Огромные вьющиеся растения, покрывающие южную часть Соединенных Штатов поднимаются до тридцати метров выкорчёвывают деревья и поглощают здания, змея из ущелья способная проглотить аллигатора, популяции кроликов, которые заедают себя до голодной смерти. Это не идеи для фильмов ужасов это происходит на самом деле. Но как это возможно в природе? Все три примера инвазионных видов это, организмы, причиняющие вред не из-за того, кто они есть, а из-за места, где им пришлось побывать.

Вред инвазионных видов в экосистеме

Например, вьющееся растение кудзу тихо росло в своей родной Восточной Азии его поедали разные насекомые, она вымирала во время холодных зим, но судьба растения изменилось, когда его везли в юго-восточную часть Соединенных Штатов для украшения крыльца и кормления коров. Его посадку даже спонсировало правительство для борьбы с эрозией почв. Солнечные просторы, мягкий климат и отсутствие природных хищников в новом доме вызвали неконтролируемый рост растения пока его не стали называть растением, которое поглотило юг.

Тем временем во Флориде район Эверглейдс бирманские питоны, которых предположительно выпустили хозяева стали причиной сокращения популяции некоторых организмов. Они успешно вытеснили высших хищников, таких как аллигатор и панда, вызывая значительное сокращение их источников питания. В своей родной Азии они не вызывают проблемы, поскольку болезни, паразиты и хищники помогают контролировать численность популяции.

А в Австралии европейские кролики съели так много растений, что уничтожили пищевые ресурсы для себя и других травоядных. Умышленное увеличение популяции на континенте произошло совсем недавно из-за того, что кому-то очень нравилось охотиться на них. Как и с бирманскими питонами, различные факторы в их родной среде обитания держат их популяцию под контролем, однако недостаток хищников и идеальный климат в течение одного года в Австралии вызывают резкое увеличение их популяции. Так почему это происходит снова и снова? Большинство экосистем является результатом тысячелетий эволюции организмов, которые адаптировались к окружающей их обстановки и друг к другу пока не достигли стабильного баланса.

Здоровые экосистемы сохраняют этот баланс абсолютными факторами, внешними условиями, которые ограничивают численность или богатство видов. Сюда входят такие показатели как география природных комплексов и климат, доступность пищи и наличие или отсутствие хищников. Например, рост растений зависит от количества солнечного света и питательных веществ почвы, количество съедобных растений влияет на популяцию травоядных которые в свою очередь воздействуют на хищников, питающихся ими.

Естественная популяция хищников предотвращает чрезмерное увеличение численности травоядных и поедания всех растений, но даже незначительные изменения в одном факторе могут нарушить этот баланс, а внезапное появление неместных организмов может вызвать довольно серьезные изменения. Вид, который эволюционировал в отдельной среде обитания будет восприимчив к различным жизненным фактором, различным хищникам, к различным источникам энергии и различному климату. Если новые жизненные факторы среды обитания неспособны ограничить рост видов они и впредь будут вытеснять местные организмы в борьбе за ресурсы и разрушать целую экосистему. Иногда отдельные виды появляются в новой среде обитания за счет природных факторов, таких как шторм, океанические течения или смена климата.

И все же большинство инвазионных видов привозит человек. Часто это происходит неумышленно, когда, например, полосатая мидия была случайно завезена на озеро Эри грузовыми суднами. Люди мигрируют по всему миру и намерено перевозят растения и животных редко задумываясь о последствиях, но теперь, когда мы больше знаем о воздействии инвазионных видов на экосистемы многие государства строго следят за перевозкой растений и животных.Главным образом за ввозом определенных организмов, но могли ли виды, оказывающие мощнейшее влияние на окружающую среду быть группой приматов, которые появились в Африке и заняли большую часть планеты. Может мы сами инвазионный вид?